September 2017 - La tribu qui trotte

#34 – Singapour

by Vincent REMY | Sep 28, 2017 | Singapour

Cette grande parenthèse familiale touche à sa fin…
Le vol retour partant de Singapour, nous en avons profité pour passer nos 4 dernières journées dans cette grande ville.
Ça change de Luang Prabang, et une bonne transition pour un retour à la vie moderne et citadine !

En arrivant à Singapour, on s’attendait à une ville verticale faite uniquement de grands buildings. Nous avons été agréablement surpris de découvrir qu’il y a aussi de jolies petites maisons colorées (shophouse), de la verdure partout (d’ou le slogan de “garden city”), des temples, des terrasses de restos pleines de charme, et au milieu de tout ça des créations urbaines dingues !

Et pour couronner le tout, nous avons été super bien accueillis par Remi et Maria (cousins d’Elo), qui loge dans un condo avec une piscine magnifique !

Ils nous ont guidé et accompagné pour notre première journée de visite.
Une première journée bien remplie, tous les 7, où nous avons beaucoup marché et vu beaucoup de choses entre Chinatown et Marina Bay.
C’était magnifique ! Les enfants ont bien tenu le coup grâce à Remi et Maria qu’ils n’ont pas lâché ! On s’est senti bien libre sans tenir des ptites mains toute la journée 😜!

Voici en résumé ce que nous avons vu et que nous vous conseillons en famille pour quelques jours à Singapour :

Chinatown
Quelque soit la ville, c’est toujours sympa et dépaysant de se promener dans le quartier chinois ! Les enfants adorent fouiller dans les étals de souvenirs, et nous aussi.
Nous en avons profité pour voir comment vivaient les immigrés chinois dans les années 50, au Chinatown Heritage Center.
Intéressant et joli. L’audioguide a rendu la visite ludique pour les enfants qui ont été attentifs.

Little India
Les odeurs d’épices et d’encens, les couleurs des bibelots et des saris, la musique indienne en fond, on adore !
Remi et Maria nous ont emmené dîner dans un resto indien délicieux, le “Shish Mahal” dans le quartier de Bugis.

Quartier arabe et en particulier Haji Lane
On pourrait être dans une petite rue parisienne, avec ses bobos et ses boutiques de créateurs. On s’y sent bien ! Pas besoin de parcourir tout Singapour pour faire des petits cadeaux. Un bel endroit pour faire plaisir et se faire plaisir. On pourrait également bouquiner des heures sur une des terrasses de café.

Geylang
Nous avons dormi 2 nuits chez Remi et Maria, pas loin de little India et du quartier arabe, et 2 nuits dans un shophouse du quartier de Geylang. Nous n’avons pas profité des soirées endiablées de ce quartier, mais nous avons admiré les petites maisons colorées : les shophouse. Facilement reconnaissable à leur façade colorée, est une maison de 2 ou 3 étages qui abritait les premiers migrants chinois. A l’origine le rez de chaussé, avec pignon sur rue, était une boutique et on habitait dans les étages supérieurs.

Jardin botanique
Nous avons passé un après midi au jardin botanique. Que du bonheur ! C’est beau, c’est grand, c’est propre, c’est reposant !

Marina Bay
Une marina gagnée sur la mer pour en faire le réservoir d’eau douce de la ville, et qui regroupe des edifices fururistes hors normes :
– Le mythique hôtel Marina Bay Sand, en forme de paquebot composé de 2500 chambres et une piscine à débordement avec une vue incroyable sur toute la ville. Sympa de monter pour y boire un verrre, mais les enfants se seraient bien baigné dans la piscine, qui est réservée aux clients.
– Gardens by the bay, des arbres géants artificiels recouverts de végétation, des jeux pour les enfants, et une très belle vue sur la rivière. On s’est installé le soir à 19H30 sous les arbres artificiels pour admirer le spectable de sons et lumières. C’était magnifique, très féérique ! On a tous adoré !
– Cloud & Flower Dome, 2 serres en verre immenses recréant une biosphère, où l’on trouve des plantes principalement tropicales mais aussi méditérranéennes. Il s’agit plus d’une attraction que d’un jardin botanique.
– Satay by the bay, ou nous avons fini la soirée, pour manger des brochettes de satay.

Hotel Raffle
Du nom du fondateur britannique de la ville, nous sommes passés au Raffle pour humer l’ambiance coloniale de cet hôtel où Ernest Hemingway, entre autre, venait y boire un Singapore Sling… Quand on rentre dans l’établissement, après le brouhaha de la rue, on se retrouve dans une ambiance feutrée très agréable. Façade victorienne, salon avec fauteuil en cuir, moquette et lustre baroque, on déambule silencieusement sous les voûtes pour s’imprégner de cette ambiance hors du temps ; un bon moment passé en famille.

Singapour est un melting pot d’influence culturelle.
Comme à Malacca, dans la même journée nous sommes rentrés dans un temple, une mosquée et une église…

En résumé, 4 jours à Singapour c’est clairement pas suffisant si on veut tout voir …
A part la première journée où on a été super efficace avec Remi et Maria !, le reste du temps on a essayé de s’adapter au rythme des enfants. Du coup il y a pleins de choses qu’on voulait voir, et on n’a pas trouvé le temps (comme le zoo, le musée des civilisations, les bords de la rivière….).
Faudra revenir !
En même temps Singapour c’est très cher (logement, resto, visite), bien loin de nos standards depuis 4 mois. Plus de 4 jours auraient un peu trop mis à mal nos finances…
Merci encore Remi et Maria pour toutes ces découvertes !!

Nos bons en famille :

– Restaurant Shish Mahal, mentionné plus haut, pour savourer une cuisine indienne excellente en terrasse.
– Restaurant Lei Garden, pour le canard laqué découpé devant vous, dans un cadre surprenant et animé.

#33 – Transit @Kuala Lumpur

by Vincent REMY | Sep 24, 2017 | Malaisie

En transit entre le Sri Lanka et le Laos, nous avons passé une nuit à Kuala Lumpur.
Camille et Jean-André, installés là depuis 1 mois, nous ont accueilli comme des princes ! Pour commencer, leur chauffeur Charlie (oui, oui, rien que ça 🙂) nous a récupéré à l’aéroport dans une magnifique Wellfire.

Ensuite Apéro français à l’appart : charcut, fromage et sauvignon ! On s’est régalé !
Puis le top, leur nounou Emma a gardé les 6 enfants, et nous sommes sortis entre adultes ! Ça faisait longtemps ! Nous vous conseillons à fond le resto “Manja” si vous passez par KL et que vous ne savez pas où aller à part dans un mall ! Un savant metissage culinaire dans un endroit charmant en plein air.

C’était tellement chouette qu’après notre semaine au Laos, en transit cette fois entre Luang Prabang et Singapoure, on est retourné chez Camille et Ja, et nous sommes encore sortis entre adultes pour fêter les 40 ans de JA !

Quel bonheur ces petites soirées sans enfants !
Les enfants étaient ravis de passer du temps avec Brune, et nous ravis d’être ensemble !
Encore merci Camille et Jean-André !

Ces 2 soirées nous ont réconcilié avec Kuala Lumpur. Nous avions un mauvais à priori, depuis notre séjour en attendant Pauline 1 mois auparavant, Jean-André et Camille nous ont montré que tout ne se passe pas que dans les tours, il y a une vie à terre à Kuala Lumpur. On ne connait que de nuit. Au vu des images glanées sur le web, il y a des quartiers qui nous restent encore à découvrir.

#M – Les Ptits reporters – Jeanne – Laos “Rice is Life”

by Elodie REMY | Sep 22, 2017 | Jeanne, Laos, Les ptits reporters

Nous avons joué aux petits fermiers pendant une matinée. Le monsieur était rigolo et trop gentil. Il nous a expliqué la fabrication du riz qui se fait en 13 étapes.

1) On tasse la terre avec les pieds

2) On sème les graines

3) On tourne et tasse la terre d’un autre champ avec un buffle. Notre buffle s’appelle Rudolph.

4) Au bout de 1 mois, on prend les herbes qui ont poussé dans le premier champ et on les replante dans la terre qu’on a tourné avec le buffle. C’était très profond et un peu dégueu… moi j’ai pas voulu le faire

5) Au bout de 3 mois, les herbes ont encore plus poussé et ça a formé des grains de riz.
On coupe les tiges.

6) On fait sécher les tiges au soleil

7) On prend les tiges, on les tape très fort et tous les grains de riz tombent sur le sol

8) Avec une sorte d’éventail, on fait de l’air pour enlever toute la poussière et les morceaux de feuilles. Il reste que les graines par terre

9) On met les grains de riz dans les paniers, on les porte sur le dos et on ramène les grains de riz du champ à la ferme

10) On tape les graines pour retirer la peau.

11) On fait sauter les graines et la peau pour ne garder que les grains de riz dans le plateau. C’est très dur à faire. Le monsieur y arrivait bien et nous non….

12) On fait cuire les grains de riz dans de l’eau chaude

13) On mange le riz ! On a mangé que du riz. Du riz sucré, du riz salé. C’était très bon, on a tout fini !

Pendant cette après-midi, on a aussi fait des formes avec des tiges de bambou et on a fais du jus de sucre de canne.
C’était super.

Bref, nous vous conseillons à fond de passer une demi-journée à living farm ! C’est top, pour les grands et pour les petits !

#32 – Luang Prabang @Laos

by Elodie REMY | Sep 21, 2017 | Laos

Nous venons de passer une semaine magnifique au Laos !
Une semaine au Laos c’est court. Nous avons choisi de rester à Luang Prabang et de ne pas perdre de temps dans les transports en changeant de coin et d’hôtel tous les jours.
Nous ne regrettons pas du tout ce choix. Alors que la plupart des voyageurs y restent en général 2-3 jours, on s’est posé et reposé pour cette fin de voyage, et nous avons eu le temps de nous imprégner de l’atmosphère paisible de Luang Prabang.
D’autres parts, Septembre est un mois parfait pour visiter le Laos. C’est la basse saison qui se prépare à la haute les mois suivant. La saison des pluies s’est arrêtée fin aout et les températures baissent. Il fait chaud, mais les températures et la fréquence des pluies sont confortables.

Luang Prabang est l’ancienne capitale royale du Laos, classée au patrimoine mondial de l’Unesco. C’est une petite ville traditionnelle de 53000 habitants, dans les montagnes, composée de ruelles bordées de maisons coloniales et de temples bouddhistes.
C’est un vrai bonheur de se balader à pied ou en vélo dans l’atmosphère simple et sereine de ces ruelles.
Nous avons vécu cette semaine sur un rythme tranquille entre flâneries dans les marchés, rencontres et balades autour de la ville.

Beaucoup disent que c’est la plus belle ville de l’asie du sud est. On veut bien les croire !

A Luang Prabang, il y a une rue principale avec guesthouses, restos et boutiques pour les touristes. C’est dans cette rue que le night market s’installe de 17h à 21h, idéal pour acheter tous les petits cadeaux et souvenirs sur cette fin de voyage !
On a malheureusement perdu notre sac de souvenirs au retour, à l’aéroport de Singapour 😭… on va être obligé d’y retourner 😄!

Nous avons beaucoup rayonné en vélo dans les petites rues autour de la rue principale. C’est très agréable, très calme. Il y a de jolies maisons coloniales colorées ou en bois, avec de beaux jardins verdoyants.
Et ce qui rajoute au charme et à l’étrangeté de cette ville traditionnelle c’est de croiser partout des temples dorés et surtout des moines qui marchent sans bruit dans leur robe couleur safran.

Nous sommes quand même un peu sorti de la ville pour rencontrer les tribus plus traditionnelles du Nord du Laos.
Nous avons fait une petite croisière de 5h sur le mythique Mekong !
Super ! Nous étions tous les 5 sur le bateau de notre guide, qui parle anglais, M. Phet. Il s’est arrêté dans des villages de l’autre côté du Mekong.
Nous y avons découvert la vie traditionnelle des petits villages du Laos, dans une atmosphère isolée, locale et authentique. Ici, les poules se baladent dans les rues, les dames confectionnent les toits en paille des maisons en bambou, les enfants jouent à la corde à sauter …
Et bien sûr, chaque village a son temple.

Pendant cette longue et belle matinée, nous avons visité 3 villages.
Un village de potiers. Malheureusement nous avons découvert arrivé là bas, que c’était Buddhas day (une fois par mois) du coup ce jour là, les bouddhistes ne travaillent pas.
Notre guide a quand même demandé si quelqu’un pouvait montrer aux enfants comment fabriquer ces pots en terre cuite. Sympa ! Je pense qu’on va se mettre à l’argile en rentrant. Bonne activité !
M Phet nous a même accompagné à l’école.

Ensuite il nous a accompagné dans un village de la tribu Hmong (chrétiens, du coup ils travaillent).
On a rencontré les grands parents et les petits enfants de la famille. Belle rencontre faite essentiellement de sourires. Le guide, n’étant pas Hmong lui même, ne comprend pas leur dialecte.

Puis un village de fabrication du papier. Très intéressant et pédagogique pour les enfants.
Ils font bouillir des écorces d’arbres qu’ils ont préalablement fait sécher au soleil. Cela devient une sorte de coton (oui, les enfants se sont bien lavés leur mains sales dedans… cette série de papier risque d’avoir une drôle de couleur…), qu’ils étalent sur un tamis, et font ensuite sécher au soleil.
Nous en avons profité pour visiter également un atelier de fabrication de la soie.

M Phet habite sur son bateau avec sa femme et son fils. Il parle anglais parce qu’il a fait l’école des moines pendant 5 ans. Quand son fils aura 13 ans, il a prévu également de lui faire suivre l’école des moines.

Notre guide nous racontait, qu’il y a plus d’un millier de moines à Luang Prabang. La plupart des moines sont jeunes. Ils proviennent souvent de familles pauvres des petits villages ruraux. Le fait d’être ordonné moine leur permet souvent de pouvoir étudier.
Les moines vivent dans le temple.
La journée typique d’un moine est partagée entre les prières, les méditations, les travaux liés à l’entretien et la réparation du temple, les études et les temps libres. Les moines ne sont pas autorisés à travailler contre une rémunération et dépendent entièrement des dons par les locaux.

Et donc, tous les matins, à Luang Prabang, quand le soleil se lève (à 5h30), les moines bouddhistes sortent et, silencieusement, en file indienne, récupèrent de la nourriture préparée et offert par les habitants. D’après notre guide cette cérémonie est pratiquée dans tous le Laos.
Bien que le but principal de cette cérémonie, c’est que les habitants donnent l’aumône aux moines, des enfants attendent avec des paniers vides et les moines partagent une partie de leur aumône avec eux. Tout ces échanges se font au lever du soleil dans le silence, c’est très touchant.
On s’est déplacé tous les 5 un matin pour assister à cette cérémonie, ce n’était pas l’idéal. Les enfants étaient fatigués, et n’ont pas été réceptifs au côté solennel de l’évènement.

Autre activité sympa à faire à Luang Prabang avec les enfants :
Les Chutes de Kuang-Si. C’est très beau ! C’est assez incroyable la couleur et la succession des petits bassins. L’eau turquoise donne vraiment à ce paysage un caractère unique.
Et juste avant d’arriver à la cascade, après s’être fait déposé par le tuk tuk, on traverse un centre de conservation des ours. Très impressionnant aussi !

Nous avons visité une ferme de production de riz à côté de Luang Prabang, en prenant le chapeau pointu du ptit fermier pendant une demi-journée. C’était très intéressant !
Depuis le début du voyage nous admirons avec plaisir des rizières et les fermiers qui y travaillent. Nous avons eu quelques démonstrations par-ci par-là, mais nous n’avons jamais eu d’explications très claires sur la production du riz, et nous n’avons jamais eu à mettre la main à la pâte.
5 familles vit et travaillent à “The Living Land Company ». La ferme fourni légumes frais et riz aux hôtels et aux restaurants de Luang Prabang.
Le fermier que nous avons suivi pendant cette demi-journée était très pédagogue et sympathique.
Jeanne a bien aimé, et a tout compris.
Elle vous explique les 13 étapes pour la fabrication du riz dans un post dédié.
Contrairement au vieux dicton qui dit : “Le vietnamien plante le riz, le cambodgien le regarde pousser, et le laotien l’écoute pousser”, nous avons bien transpiré !

Nous sommes aller voir, un soir, Chang, un documentaire sur la vie d’un paysan au milieu de la jungle, réalisé par les producteurs de King Kong. C’est un film en noir et blanc, sans le son. Super, et les enfants ont adoré !! C’est tous les soirs à 18h30 au Sanctuary hôtel, où nous avons pu manger ensuite une spécialité du laos : le barbecue laotien ! Soirée très sympa !

Et nous avons même pu laisser 2 fois les enfants au Periscolaire de l’Ecole française. Top ! Ça nous laisse 1,5h pour aller au musée, ou…. aller bouquiner dans les poufs de l’Utopia !
Parents ingrats ?…. les enfants ont adoré et nous l’ont réclamé tous les jours !

Et on a eu le temps, en une semaine, de faire des massages, dont le massage laotien, qui n’a rien à envier au massages thaïlandais 😬!
En bref, nous avons vraiment adoré Luang Prabang ! On aurait pu y rester 3 semaines ! On gardera également en tête tous les sourires des laotiens.

Nos Bons plans en famille :
– Hébergement : Maison Dalabua . On n’imagine pas ce qui se cache derriere une reception sympathique mais sans plus. Le slogan “a charming retreat” est bien a l’image de cet établissement. On aura pu y passer des mois, les enfants ne voulaient plus partir, et on est tombé sous le charme dans cette ambiance mettant en valeur les traditions et matériaux locaux avec quelques clins d’oeil français. Piscine, étang habillés de fleurs de lotus, restaurant et petit dej délicieux. Chic et de bon gout. Une adresse pour se faire plaisir, auquel nous avons pu avoir accès grace a la basse saison.
– Hébergement : le sanctuary hotel. Emplacement idéal a quelques pas du night market. Une belle adresse, de bon gout. Le seul point « négatif » étant qu’il n’y a pas de piscine pour se rafraîchir après une bonne journée de balades. De notre point de vue, c’est un luxe non nécessaire, et si besoin il y a la Pistoche, en face de l’école française, avec plusieurs bassins et des toboggans pour les enfants.
– Restaurant : le Tamarind. On a découvert cette adresse la veille du départ. Cuisine excellente à prix doux (pour Luang Prabang) et qui organise des cours de cuisine. Elodie a regretté de ne pouvoir y participer en dernière minute.

Bilan du Sri Lanka

by Elodie REMY | Sep 15, 2017 | Sri Lanka

Nous venons de passer 17 jours bien remplis au Sri Lanka.

C’est une île au sud-est de l’Inde, qui, bien que petite de taille, a l’atout indéniable d’avoir une riche diversité de paysages, et offre au voyageur un bon condensé de l’Asie du sud-est, avec la culture indienne en prime ! On adore les femmes en sari, les hommes en sarong et les battement de têtes des gens pour dire oui, non, peut être.

Sans parcourir trop de kms, on peut profiter des rizières, plantations de thé, plaines, montagnes, plages bordées de cocotiers, savane, cités anciennes, temples… Auxquels s’ajoutent des vagues, du vent, et des animaux sauvages à tous les coins de rues.
Bref, c’est un beau terrain de jeu pour toute la famille !!

Par contre, si cette destination vous attire, il faut y aller vite !
Après la fin de la guerre civile et après la reconstruction des infrastructures suite au tsunami de 2004, le Sri-Lanka se développe très largement au tourisme. Les prix sont élevés et les guesthouse poussent comme des champignons, souvent d’ailleurs au détriment des pêcheurs qui doivent aller se loger dans les terres… on sent que ça se développe et que ça n’est pas près de s’arrêter !

Concernant les déplacements, nous avons trouvé que parcourir le Sri Lanka en voiture est plutôt simple, et bien adapté avec les enfants.
Nous avons parcouru 1700 kms en 17 jours, sans rencontrer de problème.
Les paysages traversés sont beaux, les infrastructures routières sont en bon état. Notre moyenne doit se situer entre 70 et 80 km/h.
Nous avons juste eu un pneu crevé, à la sortie d’une des fabrique de thé, et nous nous sommes fait arrêté une fois par la police parce que les enfants avaient la tête dehors… ils nous ont laissé repartir sans amende ! On n’en menait pas large…
A 3 ou 4 personnes, il y a également la possibilité de louer un tuk tuk pour les courtes distances ! Ça peut être sympa, et plus adaptée que la voiture pour les rencontres avec la population.

Dernière chose qui nous a frappé particulièrement au Sri Lanka quand on arrive c’est la farandole de couleurs à tous les coins de rue !
L’élégance des femmes dans leurs saris multicolores, des tuk tuks rouge, vert, bleus, des camions dingues, des peintures murales, des maisons colorés, les moines avec leur robe couleur safran, la mer turquoise, la terre couleur ocre, le vert des plantations de thé, et les couleurs des temples hindouistes et bouddhistes.